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스웨덴 가구업체 이케아는 지난 70년 동안 지속해온 성경 크기의 카탈로그를 오디오 버전으로 전환했다. 지난 5월에 시작된 이케아의 첫 번째 오디오 카탈로그는 거의 4시간 분량으로 지루하고 집에 묶인 사람들에게 새로운 콘텐츠를 듣게 하려고 만들었다고 한다. 오디오 카탈로그의 콘텐츠는 전통적인 카탈로그와는 다르게 가구가 비치된 집에 초점을 맞추고 있어 집에 맞는 가구 및 장식에 대한 방법을 제공해 준다. 그리고 이 오디오 카탈로그는 유튜브, 스포티파이, 그리고 Audiobooks.com에서 무료로 액세스도 가능하다. 비디오 중심의 디지털 커뮤니케이션 흐름 속에서 오디오 콘텐츠가 새롭게 부상되고 있다. 그리고 확산의 중심에는 동영상 세대로 불리는 Z세대가 있다. Spotify에 의하면 25세 미만 이용자의 54%가 팟캐스트를 듣는다고 한다. 동영상 콘텐츠와 달리 시각적 피로도가 없고, 다른 일을 하면서 동시에 즐길 수 있어 멀티태스킹이 가능한 것도 큰 장점으로 부각된다. 따라서 마케터의 시각으로 오디오 콘텐츠의 미래와 가능성에 대해 짚어보았다.

Apple, Spotify, Amazon등 글로벌 기업들의 또다른 전장 애플은 글로벌 170개국에서 팟캐스트 정기 구독 서비스를 시작하면서 유료 팟캐스트용 추천인 프로그램을 만들었다. 팟캐스트 홍보 링크를 웹사이트에 게재하고, 실제 그 링크를 타고 팟캐스트 유료 멤버십에 가입하게 되면 구독료의 절반을 Referral Fee로 받을 수 있는 프로그램이다. 애플이 이렇게 공격적으로 마케팅을 하는 이유는 애플보다 앞서 팟캐스트 정기구독 서비스 모델을 시작한 Spotify에게 창작자들이 몰리면서 한때 독보적으로 리더였던 애플 팟캐스트의 콘텐츠 경쟁력이 상당히 약해졌기 때문이다. Spotify는 팟캐스트 전문 제작 업체인 김렛미디어와 앵커 인수를 위해 총 5000억 원을 투자했고, 영국 해리 왕자나 미셸 오바마 전 대통령 부인 등을 제작자로 영입하기도 하였다. 아마존 또한 작년 9월부터 아마존 뮤직 내 팟캐스트 서비스를 시작하였고, 제작 업체인 Wondery를 인수한 바 있다.

오디오 콘텐츠가 강세인 이유 시장조사 업체인 Research & Markets에 따르면 세계 팟캐스트 시장이 연평균 성장률 24.6%를 기록하며 2026년 418억 달러 규모가 될 것이라고 예측한다. 기업들이 팟캐스트를 강화하는 건 오리지널 콘텐츠를 이용하여 이용자를 플랫폼에 Lock in 하려고 하는 것이다. 모든 플랫폼에서 공개되는 음원만으로는 차별화가 힘들기 때문에 플랫폼 경쟁력을 위해서는 오리지널 콘텐츠가 필요하다. 국내 기업들도 팟캐스트로 영역을 확대하고 있다. SKT 자회사인 드림어스컴퍼니가 운영하는 오디오 스트리밍 플랫폼 ‘플로’는 북 토크쇼부터 드라마 속 캐릭터의 정신분석 등 다양한 콘텐츠들을 만들면서 2015년 4분기 시작한 이래 처음으로 흑자 전환에 성공한 바 있다.

<B2B 마케팅에서 팟캐스트 마케팅을 활용하는 방법> 1. 팟캐스트를 하는 목적을 분명히 한다 달성하고자 하는 목표를 정하고 어떻게 성공을 측정할 것인지 정한다. 2. 좋은 콘텐츠를 제작한다 훌륭한 콘텐츠를 만드는 데는 최소한 괜찮은 마이크, 편집 소프트웨어 등 제작 장비가 중요하고, 공감을 끌어낼 수 있는 좋은 스토리, 그리고 CTA (Call to Action)이 필요하다. 3. 타이틀과 설명을 제작하는 데 정성을 들인다 에피소드 제목과 설명이 청취자가 갖게 되는 첫인상과 같다. 타이틀에서 팟캐스트 내용이 잘 전달될 수 있어야 하고 설명에서는 청취자가 기대할 수 있는 콘텐츠의 유형으로 확장할 수 있다. 4. 몇 개의 에피소드로 시작한다. 대부분의 팟캐스트 전문가는 청취자를 후크 할 수 있는 더 좋은 기회를 갖기 위해 5~10개의 에피소드로 시작한다. 구독 가능성을 높일 수 있기 때문이다. 5. 웹사이트를 시작하거나 업데이트한다 아직 웹사이트가 없다면 만들거나 블로그를 시작하는 것이 좋다. 웹사이트와 블로그 콘텐츠는 쉽게 공유할 수 있고 팟캐스트와는 또 다른 타겟에게 도달할 수 있다. 6. SEO에 최적화한다 웹 사이트와 팟캐스트 제목과 설명을 모두 검색에 최적화할 수 있다. 에피소드 제목과 설명을 최적화하여 대상 타겟이 커버하는 콘텐츠를 검색할 때 사용할 수 있는 키워드를 포함하는 것이다. 7. 이메일 뉴스레터를 시작한다 이메일 마케팅은 디지털 마케팅 채널 중 최고의 ROI를 가지고 있다. 이메일 뉴스레터를 아직 보내지 않고 있다면 반드시 시작할 것을 권한다. 새로운 팟캐스트 에피소드를 공유하고, 청중에게 구독을 요청할 수 있는 훌륭한 방법이다.

8. 팟캐스트 디렉터리 제출 팟캐스트를 마케팅하는 또 다른 방법은 팟캐스트 디렉터리 및 집계에 추가하는 것이다. 구글플레이, 애플 팟캐스트, 스티처, 스포티파이, 사운드 클라우드와 같은 플랫폼에서 계정을 만들고 RSS 피드를 제출하여 새 에피소드가 각 플랫폼에 자동으로 게시될 수 있게 한다. 9. 적시에 새로운 에피소드를 게시 에피소드를 게시하면 반응이 좋을 최적의 시간을 찾는 것이 중요하다. 나와 비슷한 팟캐스트를 찾아보고 참조할 수 있다. 10. 청취자 참여 팟캐스트는 단방향 매체이지만 청취자의 참여가 매우 중요하다. 팟캐스트를 듣고 구독, 공유, 또는 리뷰 남기기 등 CTA을 분명히 한다. 11. 게스트 초대 청취자들은 다른 전문가의 의견을 듣고 싶어 할 수 있다. 게스트의 잠재 고객에 대한 액세스는 물론이고 청취자들에게 신뢰감을 줄 수 있다. 12. 다른 팟캐스트에 출연 팟캐스트에 게스트를 초대하는 플립 사이드는 다른 팟캐스트에도 출연하는 것이다. 이를 통해 새로운 청중에게 다가가 전문가 및 영향력 있는 사람들과 관계를 형성하고 신뢰를 높일 수 있다. 13. 경품 호스트 경품은 브랜드 또는 제공하는 제품이나 상품과 관련이 있을 때가 가장 좋고, 투명한 절차를 위해 온라인 경품 도구를 사용하는 것이 좋다. 14. 인플루언서 마케팅 및 파트너십 활용 타겟 대상을 팔로워로 가진 인플루언서들이 잠재 고객들을 대상으로 팟캐스트를 마케팅하는 관행이다. 또한 다른 브랜드들과의 협업 및 파트너십을 통해 공동 호스팅, 프로모션 스와프, 콘텐츠 협업을 할 수 있다. 15. 소셜미디어에서 팟캐스트 홍보 소셜미디어는 팟캐스트 에피소드를 공유하고 팟캐스트에 대한 관심을 불러일으킬 수 있는 좋은 방법이다. 팔로워들과 대화하고 다른 흥미로운 정보를 공유해야만 한다.

이케아가 오디오 카탈로그를 론칭한 것처럼 영화나 드라마를 소리만으로 전달하거나 미술관 작품의 설명을 콘텐츠로 하는 등 팟캐스트 내에서도 여러 가지 색다른 시도들이 관심을 끌고 있다. 그리고 앞으로도 쉽고 편하다는 장점으로 젊은 층을 대상으로 더욱 확산될 수 있을 것으로 보인다. 비즈니스 환경에서 팟캐스트 마케팅은 정보의 유용한 소스를 빠르게 제공할 수 있는 플랫폼이기 때문 B2B마케터라면 관심을 갖고 도전해보면 좋겠다.